Dans le cadre d'une avancée significative dans la prévention du paludisme en Afrique, le Bénin, le Libéria et la Sierra Leone ont lancé le 25 avril 2024, un déploiement à grande échelle du vaccin salvateur contre le paludisme, ciblant des millions d'enfants. Le déploiement du vaccin, annoncé lors de la Journée mondiale de lutte contre le paludisme, vise à intensifier davantage le déploiement du vaccin dans la région africaine.
Le lancement du 25 Avril 2024 porte à huit (8) le nombre de pays de l’Afrique à proposer le vaccin contre le paludisme dans le cadre des programmes de vaccination des enfants, élargissant ainsi l'accès à une prévention plus complète du paludisme. Plusieurs des plus de 30 pays de la région africaine qui ont exprimé leur intérêt pour le vaccin devraient le déployer au cours de l'année prochaine grâce au soutien de Gavi, l'Alliance du vaccin, alors que les efforts se poursuivent pour élargir son déploiement dans la région en coordination avec d’autres mesures de prévention telles que les moustiquaires insecticides de longue durée et la chimioprévention du paludisme saisonnier.
Le Bénin, qui a reçu 215 900 doses, a ajouté le vaccin antipaludique à son Programme élargi de vaccination. Le vaccin contre le paludisme doit être administré selon un schéma de 4 doses chez les enfants à partir de 5 mois environ.
« L'introduction du vaccin contre le paludisme dans le Programme élargi de vaccination de nos enfants constitue une avancée majeure dans la lutte contre ce fléau. Je tiens à rassurer que les vaccins contre le paludisme sont sûrs et efficaces et contribuent à la protection de nos enfants contre cette maladie grave et mortelle », a déclaré le professeur Benjamin Hounkpatin, ministre de la Santé du Bénin.
Au Libéria, le vaccin a été lancé dans le sud du comté de Rivercess et sera ensuite déployé dans cinq autres comtés où le fardeau du paludisme est élevé. Au moins 45 000 enfants devraient bénéficier des 112 000 doses de vaccin disponibles.
« Pendant trop longtemps, le paludisme a volé les rires et les rêves de nos enfants. Mais aujourd'hui, grâce à ce vaccin et à l'engagement inébranlable de nos communautés, des agents de santé et de nos partenaires, dont Gavi, l'UNICEF et l'OMS, nous brisons la chaîne. Nous Nous disposons d'un outil puissant qui les protégera de cette maladie dévastatrice et des décès qui en découlent, garantissant ainsi leur droit à la santé et à un avenir meilleur. Mettons fin au paludisme au Libéria et ouvrons la voie à une société plus saine et plus juste », a déclaré le Dr Louise Kpoto, Ministre de la Santé du Libéria.
Deux vaccins sûrs et efficaces – RTS, S et R21 – recommandés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) constituent une avancée majeure pour la santé infantile et la lutte contre le paludisme. Un programme pilote de vaccination contre le paludisme au Ghana, au Kenya et au Malawi a touché plus de 2 millions d'enfants de 2019 à 2023, montrant une réduction significative du paludisme et une baisse de 13 % de la mortalité infantile globale ainsi qu'une réduction substantielle des hospitalisations.
En Sierra Leone, les premières doses ont été administrées aux enfants dans un centre de santé de la zone rurale occidentale, où les autorités ont lancé la distribution de 550 000 doses de vaccin. Le vaccin sera ensuite livré dans les établissements de santé du pays.
« Grâce au nouveau vaccin contre le paludisme, sûr et efficace, nous disposons désormais d’un outil supplémentaire pour lutter contre cette maladie. En combinaison avec des moustiquaires imprégnées d'insecticide, un diagnostic et un traitement efficaces et des pulvérisations intérieures, aucun enfant ne devrait mourir d'une infection palustre », a déclaré le Dr Austin Demby, ministre de la Santé de la Sierra Leone.
Le paludisme reste un énorme défi sanitaire dans la région africaine, qui abrite 11 pays qui supportent environ 70 % du fardeau mondial du paludisme. La région représentait 94 % des cas mondiaux de paludisme et 95 % de tous les décès dus au paludisme en 2022, selon le Rapport mondial sur le paludisme.
« La région africaine prend des mesures positives pour intensifier le déploiement du vaccin contre le paludisme – ce qui change la donne dans notre lutte contre cette maladie mortelle », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l’Afrique. « En travaillant avec nos partenaires, nous nous engageons à soutenir les efforts en cours pour protéger, sauver la vie des jeunes enfants et réduire le fardeau du paludisme dans la région. »
Aurelia Nguyen, responsable des programmes chez Gavi, l'Alliance du Vaccin, a déclaré :
« Aujourd'hui, nous célébrons l'accès d'un plus grand nombre d'enfants à un nouvel outil vital pour lutter contre l'une des maladies les plus mortelles d'Afrique. Cette introduction des vaccins contre le paludisme dans les programmes de routine au Bénin, au Libéria et en Sierra Leone, parallèlement à d’autres interventions éprouvées, contribuera à sauver des vies et à soulager les familles, les communautés et les systèmes de santé en difficulté ».
Les progrès contre le paludisme sont au point mort dans ces pays africains très touchés depuis 2017 en raison de facteurs tels que le changement climatique, les crises humanitaires, le faible accès et la qualité insuffisante des services de santé, les obstacles liés au genre, les menaces biologiques telles que la résistance aux insecticides et aux médicaments et l'économie mondiale. La fragilité des systèmes de santé et les lacunes critiques en matière de données et de surveillance ont aggravé le défi.
Pour remettre les progrès du paludisme sur les rails, l’OMS recommande un engagement ferme en faveur des ripostes au paludisme à tous les niveaux, en particulier dans les pays les plus touchés ; un financement national et international accru ; des réponses au paludisme fondées sur la science et les données ; une action urgente face aux impacts du changement climatique sur la santé ; exploiter la recherche et l’innovation ; ainsi que des partenariats solides pour des réponses coordonnées. L’OMS attire également l’attention sur la nécessité de remédier aux retards dans la mise en œuvre des programmes de lutte contre le paludisme.
Jusqu'à présent, huit pays ont déployé le vaccin contre le paludisme dans le cadre de leurs programmes de vaccination infantile en 2024 : le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, le Ghana, le Kenya, le Libéria, le Malawi et la Sierra Leone.
Source : Bureau régional de l'OMS pour l'Afrique
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